จุดนอกชายฝั่งของคอสตาริกาที่ซึ่งภูเขาทะเลได้ขุดลงไฮโลออนไลน์ไปในแผ่นทวีป ภูเขาทะเลสองลูกที่ขอบเฟรมมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกัน (เครดิตภาพ: โรแลนด์ ฟอน ฮิวน์, ดับเบิลยู. ไวน์เรบ. )
จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อกองกําลังทางธรณีวิทยาที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ผลักภูเขาพื้นทะเลขนาดยักษ์ใต้ทวีป? นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่านี่ไม่ใช่หลักฐานที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ของภาพยนตร์ภัยพิบัติเชิงนิเวศที่ไม่ดี แต่เป็น
ประเด็นที่จริงจังในการสอบถาม และคําถามที่มีคําตอบที่ชัดเจนสองสามข้อ
อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีใหม่ช่วยให้นักวิจัยได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อภูเขาพื้นทะเลชนเข้าและใต้แผ่นทวีปได้ดีขึ้น และบทบาทของการชนกันแบบสโลว์โมชั่นในแผ่นดินไหวมีบทบาทอย่างไรการชนกันเหล่านี้เกิดขึ้นนอกสายตาตามแนวเขตการเหนี่ยวนําที่ซึ่งแผ่นเปลือกโลกในมหาสมุทรจะโค่นลงมาหรือดําน้ําใต้แผ่นทวีปที่วางตัวอยู่เหนือพื้นดิน เมื่อแผ่นมหาสมุทรดําเนินไปดังนั้นภูเขาที่ตั้งอยู่บนยอดเขาจึงค่อยๆขุดเข้าไปในด้านข้างของแผ่นทวีปจากนั้นลึกลงไปข้างใต้
แต่โซนการเหนี่ยวนําเหล่านี้ไม่ใช่ตัวย้ายที่ช้าเสมอไป เมื่อจู่ๆ แผ่นมหาสมุทรก็ลื่นไถล มันทําให้เกิดแผ่นดินไหว ซึ่งบางครั้งก็เป็นแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ เช่น แผ่นดินไหวโทโฮคุที่ทําลายล้างเมื่อปีที่แล้วในญี่ปุ่น
งานวิจัยบางชิ้นได้โยนภูเขาพื้นทะเล (เรียกว่าภูเขาทะเล) เป็นวีรบุรุษ โดยชี้ว่ายอดเขาสามารถหยุดแผ่นดินไหวที่โค่นล้มในเส้นทางของมันได้”เพื่อให้ได้แผ่นดินไหวขนาดใหญ่สุด ๆ คุณต้องทําลายขอบเขตแผ่นเปลือกโลกส่วนใหญ่ในช็อตเดียว และการเดินเรือที่โค่นลงมาอาจแบ่งส่วนเครื่องบินออกเป็นแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ — ดังนั้นจึงไม่ได้เกิดขึ้นพร้อมกันทั้งหมด” Anne Trehu นักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอเรกอนกล่าว
แต่งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าภูเขาที่ขุดเหล่านี้สามารถเล่นเป็นตัวร้ายได้เช่นกัน”พวกมันอาจเป็นอุปสรรคต่อแผ่นดินไหวขนาดยักษ์ และพวกมันยังสามารถก่อให้เกิดแผ่นดินไหวขนาดยักษ์ได้อย่างง่ายดาย” Roland von Huene นักธรณีฟิสิกส์รุ่นเก๋าผู้ศึกษาการโค่นล้มภูเขาทะเลมานานกว่า 30 ปีกล่าว
กมุมมองหนึ่งของอุโมงค์ที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังโดยการกําจัดภูเขาทะเลออกจากคอสตาริกา เป็นไปไม่ได้ที่
จะได้ภาพที่ชัดเจนของรางรถไฟที่หลงเหลืออยู่โดยการขุดอุโมงค์ภูเขานอกชายฝั่งโอเรกอน เนื่องจากภูมิภาคนี้เต็มไปด้วยตะกอนจํานวนมากผิดปกติ (เครดิตภาพ: โรแลนด์ ฟอน ฮิวน์, ดับเบิลยู. ไวน์เรบ. )
ภูเขาที่ดีภูเขาที่ไม่ดี
งานวิจัยใหม่ได้เชื่อมโยงแผ่นดินไหวในโอเรกอนกับนักวิทยาศาสตร์ที่ติดอุโมงค์ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ประมาณการว่าสูงประมาณ 16,000 ฟุต (5,000 เมตร) ซึ่งสูงกว่าเทือกเขาแอลป์ภูเขาทะเลที่ถูกฝังอยู่นี้
ได้รับการขนานนามว่า M2 อยู่ห่างจากชายฝั่งโอเรกอนประมาณ 30 กิโลเมตร กว่าพันปีภูเขาได้อุโมงค์ไปทางทิศตะวันออกประมาณ 28 ไมล์ (45 กม.) ลงในแผ่นอเมริกาเหนือและถูกฝังอยู่ใต้หินประมาณ 7 ไมล์ (12 กม.) [อินโฟกราฟิก: ภูเขาที่สูงที่สุดสู่ร่องลึกมหาสมุทรที่ลึกที่สุด]
ภูเขานี้น่าจะอยู่หลังเกิดแผ่นดินไหวขนาด 4.8 แมกนิจูดในปี 2004 ซึ่งรู้สึกได้บนบก พร้อมกับแผ่นดินไหวขนาดเล็กหลายครั้ง แล้วทําไมมันถึงแสดงออกมาตอนนี้?อาจเป็นเพราะตอนนี้ภูเขากําลังเผชิญกับหินที่แข็งกว่ามากในแผ่นทวีปที่วางตัวมากเกินไปกว่าที่ยังพบเจอ Trehu ซึ่งเป็นผู้นําการวิจัยเกี่ยวกับแผ่นดินไหวที่ตีพิมพ์ในวารสารธรณีวิทยาฉบับวันที่ 16 ธันวาคมกล่าว
”คุณมีแผ่นดินไหวที่กระจุกตัวอยู่ที่นั่นเพราะคุณมีภูเขาทะเลที่ชนกับหินผลึก” Trehu กล่าว – ซึ่งยากกว่าหินตะกอนที่ภูเขาไถผ่านในเลกแรกของการเดินทางใต้ดินอย่างไรก็ตาม Trehu เตือนว่านั่นเป็นเพียงการตีความข้อมูลที่น่าสนใจและความคิดนั้นเป็นที่ถกเถียงกัน “บางคนแย้งว่านี่เป็นเพียงโอกาสที่คุณจะเกิดแผ่นดินไหวที่นั่นในตอนนี้”
ภัยคุกคามใกล้เคียงเขตการโค่นล้ม Cascadia ซึ่งภูเขาทะเลกําลังโค่นลงมาจากแวนคูเวอร์ไปยังแคลิฟอร์เนียตอนเหนือและเคยเกิดแผ่นดินไหวขนาดมหึมาในอดีต ในปี ค.ศ. 1700 เขตการปราบได้ปล่อยแผ่นดินไหวที่ทรงพลัง ซึ่งน่าจะมีขนาด 9.0 ซึ่งส่งสึนามิขึ้นฝั่งที่สร้างความเสียหายในญี่ปุ่น
และแม้ว่า Cascadia จะไม่ได้สร้างแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในรอบกว่า 300 ปี แต่ก็จะทํากครั้งอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่มีการบอกว่าเมื่อไหร่หรือเพราะเหตุใด Trehu กล่าวไฮโลออนไลน์
